오노미치尾道市

오노미치는 '슬로프의 마을'이다. 역에서 내리면 바로 앞이 바다이고, 뒤로는 가파른 언덕이 펼쳐진다. 그 언덕을 따라 좁은 골목길이 미로처럼 이어지고, 골목 사이사이에는 고양이들이 늘어져 낮잠을 자고 있다. 이 도시의 주소는 히로시마현 오노미치시(広島県尾道市)이며, 히로시마시에서 JR산요본선으로 약 1시간 30분, 히로시마현의 동쪽 끝에 가까운 세토내해 연안 도시다.

센코지(千光寺)까지 가는 방법은 두 가지다. 로프웨이를 타면 3분, 하지만 걸어 올라가기를 추천한다. '문학의 소로(文学のこみち)'를 따라 올라가다 보면 25개의 사찰을 잇는 사찰 순례길과 만나고, 자연석에 새겨진 시인·소설가의 작품이 발걸음을 멈추게 한다. 세토내해 위로 점점이 떠 있는 섬들이 한눈에 들어오는 순간, 왜 수많은 일본 영화와 소설이 이 작은 마을을 배경으로 했는지 단번에 이해하게 된다. 오바야시 노부히코(大林宣彦) 감독의 '오노미치 3부작'이 이 도시를 영화의 마을로 만들었다.

중세에는 장원(荘園) 오타쇼(大田庄)의 창고 도시로 번성했고, 전국시대에는 이 바다를 지배한 무라카미 수군(村上水軍)의 세력권이었다. 이노시마(因島)를 거점으로 한 해적 집단이 세토내해의 교역을 좌우했다. 에도 시대에는 '히로시마번의 부엌'으로 불린 상인의 마을이었고, 근대에는 조선업으로 활기를 띠었다. 이 겹겹이 쌓인 역사가 언덕 위 골목 곳곳에 스며 있다.

오노미치 라멘은 이 마을의 또 다른 명물이다. 닭뼈와 작은 멸치(세토내해의 이리코)로 우려낸 간장 베이스의 국물, 그 위에 등지방이 뿌려진다. 담백하면서도 깊은 맛. 쓰타후지(つたふじ)나 이치반칸(壱番館) 같은 오래된 가게 앞에는 점심때면 줄이 늘어선다.

시마나미 카이도의 시작점이기도 하다. 자전거를 빌려 바다 위의 다리를 건너 시코쿠의 이마바리까지, 약 70km의 세계 최고 사이클링 코스가 여기서 시작된다. ONOMICHI U2(1943년 해운 창고를 리노베이션한 복합 시설)에서 자전거를 빌리고, 커피를 마시고, 짐을 맡기고, 돌아와서 맥주를 마시는 이 동선이 현대 오노미치 여행의 새로운 정석이다.